Ученые: лианы душат накопление углерода в тропических лесах

В крупном экспериментальном исследовании на Панамском перешейке ученые Смитсоновского института продемонстрировали, что древесные лианы (лианы) замедляют рост деревьев в тропических лесах и могут вызывать их преждевременную гибель. Присутствие лиан сократило поглощение углерода надземной биомассой более чем на три четверти, угрожая способности лесов смягчать изменение климата.

Тропические леса аккумулируют треть всего углерода, фиксируемого в процессе фотосинтеза. Рост численности лиан может быть вызван изменением климата, увеличением числа нарушений в лесу или более сильными сезонными засухами. Снижая способность лесов накапливать и хранить углерод, выбрасываемый при сжигании ископаемого топлива, лианы могут создать петлю положительной обратной связи, ускоряя изменение климата.

"Это исследование имеет далеко идущие последствия, — говорит соавтор работы Стефан Шницер. — Лианы вносят лишь малую долю в общую биомассу тропических лесов, но их воздействие на деревья кардинально меняет то, как накапливается и хранится углерод".

Лианы характерны для равнинных тропических лесов, часто составляя более 25% видового разнообразия и древесных стволов. В ходе эксперимента в памятнике природы Барро-Колорадо все лианы были удалены на восьми опытных участках 60-летнего вторичного леса и оставлены на восьми контрольных. К третьему году наблюдений лианы сокращали годовое чистое накопление биомассы на 76% на участках, где они присутствовали. Это снижение было связано как с замедлением роста деревьев, так и с повышением их смертности. Накопление биомассы сместилось с долговременно хранящего углерод древесного ствола на быстро разлагающиеся листья.

Моделирование показало, что лианы могут сократить долгосрочное хранение углерода в лесах на 35% в течение следующих 50 лет. При этом ученые подчеркивают, что лианы остаются важным и ценным компонентом экосистемы, обеспечивая пищу и создавая пути перемещения для множества животных.