Хорошие и плохие новости о фрагментации лесов

Учёные из Бостонского университета исследовали влияние фрагментации лесов на поглощение углерода и изменение климата. Они обнаружили, что фрагментированные широколиственные леса в умеренном поясе поглощают больше CO₂ на своих окраинах, чем ожидалось, но также более уязвимы к тепловому стрессу. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, финансировалось NOAA (Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США), NASA (Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства США) и Национальным научным фондом США.

Это имеет решающее значение для прогнозирования климата, поскольку леса поглощают около 25% антропогенных выбросов CO₂. Большинство же моделей основаны на данных из нетронутых лесов. «Когда вы фрагментируете лес, вы меняете условия роста оставшегося леса, — говорит ведущий автор Эндрю Райнманн. — Нам важно точно оценивать, сколько углерода поглощают деревья на окраинах».

Исследователи изучили 21 фрагментированный участок леса вокруг Бостона, проанализировав около 500 деревьев. Они выяснили, что на краях леса деревья растут быстрее из-за снижения конкуренции за свет, воду и питательные вещества. Этот эффект распространяется примерно на 20 метров от края. Однако в жаркие годы, когда температура превышает порог около 27°C, рост на окраинах сильно замедляется, что снижает их способность поглощать углерод.

«Если этот сток углерода внезапно отключится, наши прогнозы будущего климата изменятся, — отмечает Райнманн. — Наши текущие экологические модели, которые не учитывают этого, упускают нечто важное». Учёные продолжают работу, расширяя исследования на сельские леса и используя высокоточные методы анализа.