Лианы подавляют плодоношение деревьев в тропических лесах

Древесные лианы, конкурирующие с деревьями, увеличивают свою численность во многих тропических лесах мира. Новое исследование в Смитсоновском институте тропических исследований (STRI) в Панаме показало, что лианы препятствуют плодоношению деревьев в пологе леса, что может иметь далеко идущие последствия для других растений и животных.

Исследователи установили 16 экспериментальных участков в лесу природного памятника Барро-Колорадо. В 2011 году на восьми участках все лианы были вырублены, а на остальных восьми оставлены для сравнения. Наблюдения в 2012, 2013 и 2016 годах выявили драматический эффект удаления лиан. Уже через два года после их удаления количество плодоносящих деревьев в пологе на этих участках было на 173% выше, а число видов деревьев с плодами — на 169% выше по сравнению с контрольными участками. Пять лет спустя преимущество сохранялось: плодоносящих деревьев было на 150% больше, видов — на 109% больше.

Это первое экспериментальное исследование, демонстрирующее влияние лиан на воспроизводство целого древесного сообщества. Поскольку лианы распространяются в тропических лесах, их подавляющее воздействие на плодоношение деревьев может изменить динамику восстановления леса и угрожать поддержанию его высокого биоразнообразия. Снижение доступности плодов, являющихся ключевым пищевым ресурсом для обезьян, птиц и насекомых, может также поставить под угрозу и животные сообщества.

«Мы подозревали, что лианы могут негативно влиять на воспроизводство деревьев, но сила эффекта, всего через пять лет после вырубки лиан, была удивительной», — сказала ведущий автор Мария Гарсия Леон. — «Семена большинства лиан в лесах Америки разносятся ветром, в то время как семена и плоды большинства деревьев — животными. Таким образом, лианы сокращают производство плодов деревьями, но не компенсируют это собственными плодами, что потенциально может лишить животных пищи».