Раскрытие закономерностей в бушующих лесных пожарах Калифорнии

Сезон лесных пожаров в Калифорнии в 2020 году был беспрецедентным, став последней трагедией в многолетней тенденции увеличения их числа. Шесть из 20 крупнейших пожаров в истории штата произошли в этом календарном году. В августе около 14 000 ударов молний вызвали 900 пожаров, а к концу года в штате выгорело примерно 17 200 квадратных километров.

Исследователи под руководством Чена детально изучили переменные, влияющие на пожары в Калифорнии, сосредоточившись на хребте Сьерра-Невада. Используя базу данных о пожарах за более чем 30 лет (1984–2017 гг.), они смоделировали вероятность возгораний в этом регионе с помощью алгоритма машинного обучения Maxent.

Анализ показал, что средний годовой дефицит давления водяного пара оказался наиболее значимым предиктором возникновения пожара. Этот результат подтверждает гипотезу о том, что усиление засушливости в регионе, вызванное антропогенным изменением климата, увеличит пожарный риск в Калифорнии. Плотность населения и количество горючих материалов также играют большую роль, хотя эти тенденции различаются в зависимости от высоты местности.

По словам авторов, результаты выявляют ключевые факторы, формирующие лесные пожары в Калифорнии, и дают конкретные рекомендации для управления лесным хозяйством, что может помочь снизить риски в будущие годы.