Число лесных пожаров в прибрежных районах Северной Калифорнии растет с 1984 года

Согласно исследованию Калифорнийского университета в Дэвисе, связывающему климатические тенденции с пожарами, количество высокоинтенсивных лесных пожаров в северной прибрежной Калифорнии с 1984 года увеличивается примерно на 10 процентов за десятилетие. Исследование, опубликованное в Environmental Research Letters, показывает, что засуха 2012–2016 годов привела к выгоранию территории, почти в четыре раза превышающей площадь, пострадавшую от относительно более прохладной засухи 1987–1992 годов.

«Интенсивность лесных пожаров увеличивалась в течение последних четырех десятилетий, — сказал ведущий автор Юхань Хуан. — Мы обнаружили, что пожары были гораздо крупнее и сильнее в засушливые и жаркие годы по сравнению с другими климатическими условиями». Ученые использовали модель машинного обучения для прогнозирования вероятности возникновения пожаров разной интенсивности. Исторические данные показывают, что около 36% всех пожаров в период с 1984 по 2017 год в исследуемом районе были высокоинтенсивными, причем в засушливые годы степень выгорания была намного выше. Во влажные годы только около 20% пожаров относились к категории высокоинтенсивных.

Исследование подчеркивает важность тщательного планирования землепользования и управления горючими материалами в наиболее уязвимых районах штата для снижения риска крупных и сильных пожаров по мере того, как климат становится более сухим и теплым. «Это то, что мы можем контролировать в краткосрочной перспективе, — отметил соавтор работы Юфан Цзинь. — Расстановка приоритетов для зон высокого риска — более практичный способ снизить ущерб».