Зубы лемуров помогают раскрыть тайны Мадагаскара

Новое исследование палеоэколога Брук Кроули из Университета Цинциннати показывает, что мобильность лемуров, вероятно, снизилась в последние годы, возможно, из-за вырубки лесов на Мадагаскаре человеком. Ученые использовали изотопы стронция (Sr) в зубах и костях современных и древних лемуров, чтобы отследить их перемещения за последние 10 000 лет.

Исследование имеет ключевое значение для сохранения уникальной фауны острова. Все крупные виды лемуров вымерли за последние 2000 лет, вероятно, из-за охоты и обезлесения. Понимание того, как потеря среды обитания влияет на подвижность животных, поможет современным и будущим природоохранным усилиям. Мадагаскар, являясь горячей точкой биоразнообразия, остается глобальным приоритетом для сохранения.

«Зубы особенно хороши для этого исследования, — объясняет Кроули. — Стронций в зубе отражает его содержание в пище и воде на момент минерализации зуба, и эта запись сохраняется на всю жизнь и после смерти». Ученый ожидает обнаружить снижение мобильности, особенно за последние 150 лет, когда люди начали массово вырубать леса и растительные коридоры. Практической целью исследования также является прогнозирование того, как животные отреагируют на фрагментацию среды обитания или, наоборот, на усилия по восстановлению лесов.