Антропологи помогают разгадать тайну 250-миллионолетних странных соседей

Международная команда ученых, включая двух антропологов из Индианского университета, исследовала уникальное совместное захоронение двух разных животных в норе, датируемое 250 миллионами лет. В окаменевшей норке, найденной в регионе Кару в Южной Африке, были обнаружены скелеты зверозубого цинодонта Thrinaxodon liorhinus («Трин») и амфибии Broomistega putterilli («Брум»), пострадавшей от переломов семи ребер. Это первое свидетельство нахождения представителя отряда темноспондилов (Temnospondyli) в норе.

Это открытие проливает свет на поведение и взаимодействие видов вскоре после массового пермско-триасового вымирания (Великого вымирания), когда исчезло 90% морских и 70% наземных видов. Исследование показывает возможный случай сожительства разных видов в экстремальных условиях. Амфибия с серьезными травмами, вероятно, искала укрытие, в то время как цинодонт мог находиться в состоянии эстивации (летнего оцепенения), что объясняет его терпимость к «незваному гостю».

Для детального изучения окаменелого слепка норы, собранного в 1975 году, ученые использовали синхротрон Европейского центра синхротронного излучения (ESRF) в Гренобле. Этот неразрушающий метод рентгеновской визуализации позволил создать цифровые модели и установить состояние здоровья животных, их точное положение и влияние нескольких событий затопления. «Современные методы синхротронной визуализации открывают новые возможности для понимания образа жизни древних организмов», — отметил Кристиан Дж. Карлсон, один из авторов исследования.