Потепление климата изменяет экосистемы ледниковых ручьев по всему миру

Согласно двум недавним исследованиям в рамках проекта Vanishing Glaciers, экосистемы ледниковых ручьев по всему миру претерпевают глубокие изменения. Это может иметь серьезные последствия для пищевой цепи и природного углеродного цикла.

Эти экосистемы, тысячи лет существовавшие в бедных питательными веществами и суровых условиях, теперь трансформируются изменением климата с беспрецедентной скоростью. К такому выводу пришли ученые из Лаборатории речных экосистем (RIVER) Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL) в сотрудничестве с рядом институтов. Первое исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает, что удлинение весеннего и осеннего сезонов в ледниковых ручьях кардинально влияет на их микробиом, который может превратиться из «зеленого оазиса» в нечто большее, напоминающее «лес». Эти сезоны являются важными экологическими «окнами возможностей» для развития первичных продуцентов, формирующих энергетическую основу пищевой цепи.

Исследователи также раскрыли потенциальные метаболические взаимодействия между водорослями и бактериями в биопленках, которые они называют «слизистыми мегаполисами». Это важная адаптация к выживанию в среде, бедной энергией.

Второе исследование, опубликованное в Global Change Biology, установило, что органическое вещество в 101 ледниковом ручье по всему миру разлагается быстрее по мере сокращения ледников. Это ускорение связано с изменением структуры микробиома. «Мы можем ожидать, что пищевая цепь в ледниковых ручьях станет «зеленее» в будущем, а сами ручьи могут стать более важным природным источником CO₂ в атмосфере», — отмечает профессор Том Баттин, руководитель RIVER.

Исследования стали возможны благодаря четырехлетнему проекту Vanishing Glaciers, в рамках которого ученые с 2018 года отбирали пробы в более чем 150 ручьях по всему миру. На сегодня проанализировано лишь 20% собранных данных, а последняя экспедиция проекта запланирована на это лето на Аляске.