Новое исследование показывает устойчивость биоразнообразия талых вод, несмотря на исчезновение ледников

Ледники отступают в Национальном парке Глейшер и по всему миру из-за изменения климата. Исследователи давно прогнозировали, что сокращение и исчезновение ледников снизит биоразнообразие в горных экосистемах по мере исчезновения видов, обитающих в средах, зависящих от талой ледниковой воды.

Однако новое исследование показало, что специализированное сообщество холодноводных беспозвоночных неожиданно сохранилось в высокогорных ручьях Национального парка Глейшер, даже на территориях, освободившихся ото льда со времен Малого ледникового периода, около 170 лет назад. Исследование возглавил Клинт Мульфельд, эколог Геологической службы США (USGS) и адъюнкт-профессор Биологической станции Флэтхедского озера Университета Монтаны.

"Хотя сокращающиеся ледники представляют значительный риск для холодноводных видов, наши результаты показывают, что эти высокогорные виды могут быть более устойчивы к отступлению ледников, чем считалось ранее", — сказал Тимоти Клайн, эколог USGS и соавтор исследования.

Исследователи идентифицировали специализированное сообщество холодноводных беспозвоночных, включая находящуюся под защитой Закона об исчезающих видах веснянку талых вод, обитающую в самых высокогорных ручьях, питаемых не только тающими ледниками, но также снежниками и грунтовыми источниками. Прогнозы исследования указывают на сокращение подходящей среды обитания на 70–80% к концу века, но не обязательно на полную потерю этого сообщества, даже при полном исчезновении ледников.

"Наши результаты демонстрируют, что высокогорные ручьи и источники, питаемые снегом, продолжат служить убежищами для горного биоразнообразия по мере скорого исчезновения ледников", — отметил Мульфельд. Исследование, недавно опубликованное в престижном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, подчеркивает необходимость защиты этих ландшафтов и решения глобальных причин потепления климата.