Изучение свидетельств из ледниковых озер
Во время последнего ледникового периода ледники создавали подпрудные озера огромных размеров на территории России. Система стока неоднократно меняла направление, и реки текли на юг. Группа геологов сейчас исследует, что происходило, когда лед таял, и озера сбрасывали огромные объемы пресной воды в Северный Ледовитый океан.
«Подпрудные ледниковые озера в России были больше, чем самые крупные озера, известные нам сегодня», — говорит Эйлив Ларсен, геолог из Геологической службы Норвегии (NGU). Он возглавляет важный международный проект SciencePub, изучающий естественные климатические изменения в Арктике и способы адаптации к ним человека.
Движущиеся ледники
«Вся дренажная система в России меняла направление несколько раз за последние 130 000 лет. Мощный ледяной щит, покрывавший северные территории, подпирал озера и заставлял крупные реки — Северную Двину, Мезень, Печору и Вычегду — течь на юг, к Каспийскому и Черному морям и далее к Средиземному морю», — продолжает Эйлив Ларсен.
Однако край ледника на севере смещался; ледяной покров менял свою протяженность, иногда внезапно наступая на восток, иногда отступая. Когда «пробка» высвобождалась в результате таяния льда, вода из огромных озер устремлялась в Карское и Белое моря, вызывая повышение уровня моря.
Совокупность всех этих драматических изменений сильно повлияла на климат и циркуляцию вод в морях Баренцева региона. Ученые проекта SciencePub пытаются найти ответы на вопросы о том, где, когда и как часто это происходило.
Раскопки в разрезе
«Мы передвигаемся на автомобилях и лодках вдоль больших долин и рек, — рассказывает Мария Йенсен, руководитель группы и геолог из NGU. — Там, где отложения обнажены вдоль побережья и рек, мы изучаем последовательность их накопления. Именно здесь, в процессе транспортировки глины, ила и песка в морскую систему, мы находим свидетельства крупных событий».
В обнажении у реки Вычегды, в нескольких километрах от села Усть-Нем в Республике Коми, геологи из Норвегии, Дании, России и Германии копают вниз через слои, отложившиеся во время последнего ледникового периода.
Астрид Лисё, еще один геолог из NGU, поясняет: «Мы снимаем верхний слой, чтобы добраться до нетронутых отложений. Затем мы очищаем разрез, измеряем его, фотографируем, зарисовываем и описываем структуры в каждом отдельном слое. Мы также берем образцы для датирования слоев с помощью люминесценции — метода, который показывает, например, когда песчинка в последний раз подвергалась воздействию света».
Чтение истории
Исследуя конкретный разрез, геологи могут, например, определить, какие типы отложений присутствуют в этой области. Это могут быть морена, торф, болотные отложения или осадки, отложившиеся в море, реках и подпрудных озерах. Ученые также могут выяснить, в какой среде эти осадки откладывались: в глубокой, стоячей или мелкой воде, подо льдом или же они были отложены ветром?
Таким образом, фактически возможно прочитать историю подпрудного озера, изучая последовательность слоев, вскрытых лопатой, скребком, ножом и мастерком.
Именно этим они и занимаются здесь, в Усть-Неме. Похоже, здесь было два подпрудных озера. Узорчатая окраска глин и остатки раздробленной глины в отложениях указывают, например, на сильное увеличение порового давления и на то, что это конкретное озеро было осушено чрезвычайно быстро.
Большой пазл
Ученые также исследуют ландшафт вокруг реки, разыскивая старые, сухие долины и небольшие понижения, которые могут объяснить систему дренажа. После всего пары часов езды и небольшой прогулки по лесу они находят небольшие долины, которые когда-то дренировались в современное русло реки.
Таким образом, элементы пазла постепенно складываются в единую картину.
«Когда мы собираем все вместе, мы можем увидеть детали внутри и вокруг огромных озер, которые русские реки дренировали на юг в одни периоды, а в другие — сбрасывали в Северный Ледовитый океан при таянии льда», — объясняет Эйлив Ларсен.
Источник: Геологическая служба Норвегии