Происхождение скандинавских каньонов наконец раскрыто

Глубокие каньоны, рассекающие ландшафты Скандинавии, могли быть прорезаны реками, которые текли под древними ледниками. Новые данные, опубликованные в журнале Nature Communications, проливают свет на давние споры о том, сформировались ли эти ущелья, когда ландшафт еще был покрыт льдом, или уже после его таяния.

Каньоны были покрыты Фенноскандинавским ледниковым щитом, который на пике своего распространения около 20 000 лет назад простирался от Британии через север Германии и Россию до Баренцева моря. Исследование показывает, что они появились полностью сформированными из-под отступающего льда, а не были вырезаны реками после исчезновения ледников. Это означает, что каньоны образовались подледниковыми реками.

История этих каньонов обсуждалась на протяжении последнего столетия. Чтобы определить время их формирования, команда под руководством доктора Джона Янсена из Университета Вуллонгонга (Австралия) применила новый метод датирования пород на основе радиоактивного изотопа бериллия-10. Измерения показали, что возраст пород на всех участках каньонов одинаков, что является простейшим объяснением их существования уже в момент отступления льда около 10 000 лет назад.

«Для создания каньона под ледником потребовались бы огромные объемы талой воды, образующие реки, достаточно мощные, чтобы разрушать коренные породы и выносить обломки», — отмечает Янсен. Такое количество воды указывает на интенсивное поверхностное таяние и, вероятно, на ледниковый щит в продвинутой стадии разрушения. По оценкам ученых, последние остатки Фенноскандинавского ледника исчезли в Швеции около 9900 лет назад.