Новое представление о роли ледников в глобальном круговороте кремния

Новый обзор цикла кремния в ледниковых средах, подготовленный учёными из Бристольского университета, подчёркивает потенциальную важность ледников в экспорте кремния в нижележащие экосистемы. По мнению исследователей, это может влиять на морскую первичную продуктивность и воздействовать на углеродный цикл в масштабах ледниковых периодов.

Кремнезём необходим первичным продуцентам, таким как диатомовые водоросли (на их долю приходится до 35% всей морской первичной продуктивности). Эти организмы удаляют значительные объёмы углекислого газа из атмосферы, транспортируя его в глубины океана.

Объединив новые данные по талым водам более чем с 20 ледников в Исландии, на Аляске, в Гренландии и Норвегии с уже существующей информацией, исследователи показали, что химический «отпечаток» кремния, выносимого из ледников, отличается от такового в неледниковых реках. Эта химическая сигнатура (изотопный состав кремния) помогает понять природу процессов выветривания, происходящих под ледниками.

«Мы предполагаем, что отличный изотопный состав кремния в ледниковых водах обусловлен высокими скоростями физической эрозии под ледниками. Это имеет значение для нашего понимания процессов подледникового выветривания и экспорта питательных веществ из ледниковых сред», — пояснила ведущий автор работы Джейд Хэттон из Школы наук о Земле Бристольского университета. Эти новые данные, представленные вместе с более ранними работами, укрепляют доказательства существования связи между ледниковыми водами и особым изотопным сигналом кремния.