Реки, питающиеся ледниками, могут поглощать атмосферный углекислый газ

Реки, питающиеся талыми водами ледников на севере Канады, могут поглощать значительные объемы углекислого газа (CO₂) из атмосферы. К такому выводу пришли биологи из Университета Альберты, изучившие водосборный бассейн озера Хейзен в национальном парке Куттинирпаак на острове Элсмир.

Это явление связано с химическим выветриванием. Ледники создают огромные площади тонкоизмельченных осадков, которые, смешиваясь с талой водой и атмосферой, вступают в реакции, потребляющие CO₂. Таким образом, эти реки действуют как ранее не признанные поглотители атмосферного углерода. Однако этот процесс является прямым следствием таяния ледников — одного из самых ярких проявлений потепления климата.

«Мы наблюдали, что концентрации углекислого газа в реках были значительно ниже, чем в атмосфере, что означает, что реки активно поглощают CO₂ из атмосферы», — пояснила ведущий автор исследования Кайра Сен-Пьер. Учёные подчеркивают, что, несмотря на глобальную важность таких рек, о функционировании пресноводных систем, питаемых ледниками, известно очень мало.

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, будет продолжено в других регионах, включая национальные парки Джаспер и Банф, чтобы оценить распространенность этого явления в мире.