Спутник NASA по исследованию льда зафиксировал масштабное истончение полярных льдов

Исследователи использовали спутник NASA ICESat (Ice, Cloud and Land Elevation Satellite) для создания наиболее полной картины изменений ледников вдоль побережья ледяных щитов Гренландии и Антарктиды. Новые карты высот показывают, что динамическое истончение — потеря льда из-за ускоренного стока льда в океан — затрагивает ледники Гренландии на всех широтах. В Антарктиде зафиксировано неожиданно обширное истончение, распространяющееся далеко вглубь ледяного щита. Исследование под руководством Хэмиша Притчарда из Британской антарктической службы было опубликовано 24 сентября в журнале Nature.

Полученные данные подтверждают, что значительное истончение ледяных щитов в последние годы обусловлено именно быстрыми ледниками, спускающимися в море. Особенно это выражено в Западной Антарктиде, где ледник Пайн-Айленд терял до 6 метров толщины в год в период с 2003 по 2007 год. В Гренландии быстро движущиеся ледники истончались в среднем почти на 0,9 метра в год. Высокоточный лазерный альтиметр спутника ICESat, запущенного в 2003 году, обеспечил плотную сеть измерений высоты, позволив ученым четко отделить изменения, вызванные динамикой ледников, от других процессов, например, поверхностного таяния.