Исследование выявило регулярное лазание по деревьям у предка человека

Новое исследование под руководством Кентского университета обнаружило свидетельства того, что предки человека, жившие всего два миллиона лет назад, могли регулярно лазать по деревьям. Ходьба на двух ногах долгое время считалась определяющей чертой, отличающей современных людей, а также вымершие виды нашей линии (гоминины), от наших ближайших ныне живущих родственников — человекообразных обезьян. Анализ внутренней структуры ископаемых бедренных костей показал, что один из видов гомининов регулярно использовал позу с сильным сгибанием в тазобедренном суставе, характерную для лазания по деревьям у других обезьян.

Выводы основаны на изучении двух окаменелых бедренных костей из Южной Африки возрастом 1–3 млн лет, приписываемых Paranthropus robustus или раннему Homo. Внешняя форма костей была похожа на человеческую, указывая на двуногую ходьбу. Однако анализ внутренней структуры (которая изменяется в течение жизни в зависимости от нагрузки) выявил неожиданную картину нагрузки на головку бедренной кости, характерную для регулярного лазания. Это демонстрирует, что ключевая информация об эволюции человека может скрываться внутри костей, меняя наше понимание поведения предков.

«Очень волнующе иметь возможность реконструировать фактическое поведение этих особей, живших миллионы лет назад», — отметила доктор Леони Георгиу. Ведущий автор доктор Мэтью Скиннер добавил, что внешняя форма костей может вводить в заблуждение, и дальнейший анализ внутренней структуры других частей скелета может раскрыть новые данные об эволюции таких ключевых видов деятельности, как изготовление орудий.