Биология раннего родственника человека раскрыта

В Танзании впервые обнаружен частичный скелет древнего гоминина, что дает новое представление о биологии этого вида. Открытие было сделано случайно в прошлом году во время археологических раскопок, когда ученые нашли фрагменты черепа, зубы и кости конечностей.

Останки принадлежат раннему гоминину Paranthropus boisei, жившему 1,34 миллиона лет назад в Восточной Африке и имевшему общего с людьми предка. Ранее археологи находили только части черепов этого вида, поэтому до сих пор не было реальных свидетельств о его размерах или адаптации к окружающей среде. Вид Paranthropus существовал в период, когда климат восточной Африки менялся от влажных саванн с множеством деревьев к современным травянистым равнинам.

Команда обнаружила исключительно крупную плечевую кость, что указывает на мощные предплечья, приспособленные для лазания по деревьям. Однако большие коренные зубы позволяют предположить, что он проводил на земле значительно больше времени, чем его древолазающие предки. Ученые определили, что найденная особь была самцом в расцвете сил, весом около 60 кг. Исследование также выявило сходство бедренной и плечевой костей с Homo erectus, который, возможно, существовал одновременно с Paranthropus.