Пилотное исследование ландшафтного масштаба публикует первые результаты

Майский выпуск Canadian Journal of Forest Research представляет предварительные выводы 23 учёных, участвующих в одном из первых ландшафтных экспериментов по влиянию управления лесами на экосистемы западной сосны жёлтой.

Междисциплинарная исследовательская группа Blacks Mountain, включающая учёных из Лесной службы США, Университета штата Калифорния в Хамбольдте, Университета штата Орегон, Калифорнийского университета в Риверсайде, Университета Джорджии и Общества охраны дикой природы, изучает крупномасштабное воздействие на тип экосистемы, простирающейся от Мексики до Канады. Результаты представлены в семи статьях специального форума «Экологические исследования сосны жёлтой внутренних районов — первые результаты междисциплинарных исследований Blacks Mountain».

Исследование призвано изучить, как контролируемые выжигания и изменения структуры леса влияют на пожарную опасность, сохранение старовозрастных деревьев, вспышки численности насекомых, дикую природу и почвы. Работа велась на 12 участках по 250 акров каждый в 10 000-акровом экспериментальном лесу Blacks Mountain в национальном лесу Лассен в Северной Калифорнии.

Участок выбран потому, что в этом экспериментальном лесу ещё можно найти насаждения старовозрастных деревьев, а данные исследований, собранные здесь, датируются 1938 годом, что является одним из старейших архивов по воздействию на лес в Северной Америке.

Учёные провели прореживание насаждений, создав либо разнообразие размеров деревьев, напоминающее условия до заселения территорий, либо одноярусный полог из одновозрастных деревьев, характерный для выборочной рубки крупнейших деревьев. На половине каждого участка также провели контролируемые выжигания.

Через пять лет после прореживания рост деревьев и насаждений значительно увеличился, причём ещё сильнее — в одновозрастных одноярусных насаждениях. Это говорит о том, что без мероприятий вроде прореживания и контролируемых выжиганий старовозрастные характеристики будут утрачены из-за более низких темпов роста и повышенной смертности деревьев.

Контролируемые выжигания мало повлияли на рост крупных деревьев, но погубили или ослабили некоторые более мелкие. Короеды также чаще заселяли эти ослабленные деревья, вызывая повышенную смертность. Исследование также показало, что старовозрастные характеристики усиливали воздействие пожара на популяции пауков из-за увеличения количества лесного отпада. Реакция птиц на прореживание и выжигания была в целом слабой при условии сохранения некоторых крупных деревьев и низкой интенсивности огня. Кроме того, была обнаружена новая для науки почвенная паукообразная (род и вид).