Исследователи обнаружили, что кукуруза в рационе жителей прибрежного Перу датируется 5000-летним возрастом

Новое исследование под руководством куратора Филдовского музея доктора Джонатана Хааса предоставило убедительные микроскопические доказательства того, что кукуруза (Zea mays) была основным компонентом рациона людей, живших в регионе Норте-Чико в Перу в период Позднего архаика (3000–1800 гг. до н. э.). Анализ почвы, каменных орудий и копролитов с 13 археологических памятников, подкрепленный более чем 200 радиоуглеродными датировками, показал широкое производство, обработку и потребление маиса. Работа опубликована в онлайн-издании Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Это открытие меняет прежние представления о том, что основой для развития цивилизации в прибрежном Перу служили исключительно морские ресурсы. Результаты доказывают, что самая ранняя цивилизация Южной Америки, как и другие великие цивилизации мира, базировалась на сельском хозяйстве. Кукуруза обеспечивала калорийную основу рациона, в то время как рыба (в основном анчоусы) служила основным источником белка.

«Эта новая совокупность данных совершенно ясно показывает, что самое раннее возникновение цивилизации в Южной Америке действительно было основано на сельском хозяйстве, как и в других великих цивилизациях Месопотамии, Египта, Индии и Китая», — заявил Джонатан Хаас. Ключевыми доказательствами стали пыльца кукурузы в 61 из 126 почвенных образцов, зерна крахмала на 11 из 14 каменных орудий и микроостатки маиса в 68% (23 из 34) человеческих копролитов.