Удивительная американская кукуруза мумии

Исследователи из Манчестерского университета обнаружили, что генетический состав кукурузы, выращиваемой на северо-западе Аргентины, практически не изменился за последние 1400 лет, несмотря на прибытие европейских колонизаторов. К такому выводу учёные пришли, сравнив ДНК древних образцов злака, найденных в погребальных дарах мумии и на других археологических памятниках, с ДНК современных растений из того же региона.

Это открытие указывает на то, что влияние испанских и португальских колонизаторов на южноамериканское сельское хозяйство, возможно, было не столь всеобъемлющим, как считалось ранее. Хотя европейское завоевание в XV веке кардинально изменило культуру, язык и образ жизни региона, ключевая продовольственная культура — кукуруза — осталась генетически неизменной на протяжении сотен лет.

«Учитывая огромные перемены, произошедшие в Южной Америке после прибытия европейцев, удивительно, что эта культура оставалась неизменной в течение сотен лет», — отметил руководитель исследования профессор Терри Браун. Сейчас учёные изучают ДНК перуанской кукурузы возрастом до 6000 лет, чтобы определить, насколько эти более древние образцы схожи с современными.