Практика земледелия уходит в прошлое дальше, чем считалось

Древние жители Панамы обрабатывали и употребляли в пищу одомашненные виды растений, такие как кукуруза, маниок и аррорут, уже как минимум 7800 лет назад — что значительно раньше предыдущих оценок. К такому выводу пришла археолог из Университета Калгари, применив новый метод анализа зерен крахмала.

Это открытие важно для дискуссии о переходе человеческих обществ от охоты и собирательства к сельскому хозяйству. Полученные данные свидетельствуют, что раннее земледелие развивалось не только в засушливых высокогорьях, но и во влажных тропических лесах. Кроме того, Панама, будучи узким перешейком между континентами, оказалась ключевым маршрутом для распространения культур, одомашненных в Мексике (кукуруза) и Южной Америке (маниок, аррорут).

«Способность анализа зерен крахмала идентифицировать таксоны растений в неблагоприятных для сохранности условиях подтверждает важность этого метода для установления наличия конкретных видов в рационе ранних обитателей тропических лесов», — отмечают авторы. Исследование опубликовано в онлайн-версии журнала Proceedings of the National Academy of Sciences.