Климатологи всё чаще игнорируют экологическую роль коренных народов

В своём стремлении продвигать важность изменения климата как экологического драйвера климатологи всё чаще игнорируют глубокую роль, которую коренные народы играли в динамике пожаров и растительности не только на востоке США, но и во всём мире. К такому выводу пришёл исследователь из Университета штата Пенсильвания.

"Во многих местах данные свидетельствуют, что коренные народы активно управляли обширными территориями и были умелыми хранителями земли", — заявил профессор лесной экологии и физиологии Марк Абрамс. Отвечая на статью, опубликованную ранее в этом году в ведущем научном журнале, где утверждалось, что пожары, устроенные коренными американцами, были редки в южной Новой Англии и на Лонг-Айленде (Нью-Йорк) и играли незначительную экологическую роль, Абрамс указал на существенные доказательства обратного.

В своей статье, опубликованной в Nature Sustainability, Абрамс, изучающий историческое использование огня в лесах востока США почти четыре десятилетия, опровергает эти утверждения. Он указывает, что авторы предыдущей работы, предположив, что нехватка древесного угля в отложениях указывает на отсутствие пожаров, не учли важный факт: частые низкоинтенсивные пожары не создают такого количества угля, как интенсивные верховые пожары. "Поверхностные пожары, которые устраивали коренные народы в дубовых и сосновых лесах, часто производили недостаточно угля, чтобы его можно было заметить в осадке", — пояснил учёный.

Абрамс также подчёркивает, что в южной Новой Англии плотность ударов молний низка и они обычно связаны с дождями, что делает их маловероятным источником возгорания для частых пожаров. Ранние исследователи и колонисты региона регулярно описывали открытые, паркоподобные леса и были свидетелями управления растительностью коренными американцами. Антропологические исследования и устная история указывают на долгосрочное выжигание и использование земель на протяжении тысяч лет.

Учёный отмечает, что роль антропогенных пожаров находится в центре длительных дебатов о климате и нарушениях экосистем, и мир был бы совсем другим без этих пожаров. "Я не отрицаю важность климата в динамике растительности и пожаров, — пишет Абрамс. — Однако в дубово-сосновых лесах южной Новой Англии популяции коренных американцев были достаточно велики, пожары от молний достаточно редки, растительность достаточно горюча, а польза от выжигания и сельского хозяйства достаточно значительна, чтобы мы могли быть уверены в важности исторического антропогенного управления землёй".