Виды деревьев влияют на поведение пожаров в бореальных лесах и их последствия для климата

Новое исследование учёных из Калифорнийского университета в Ирвайне показало, что различия в древесных породах между Евразией и Северной Америкой формируют континентальные модели лесных пожаров, причём самые интенсивные пожары фактически охлаждают климат.

"Высокоинтенсивные верховые пожары преобладают в бореальной зоне Северной Америки, тогда как низкоинтенсивные низовые пожары распространены в Евразии", — пояснил ведущий автор исследования Брендан Роджерс. Эти различия имеют масштабные последствия для экологии пожаров, климатического моделирования и управления лесами. Используя данные дистанционного зондирования, учёные установили, что хвойные деревья являются активными драйверами, а не пассивными жертвами определённого типа пожаров. В Северной Америке "принимающие огонь" виды, такие как чёрная ель, способствуют интенсивным верховым пожарам, которые уничтожают полог. В Евразии "сопротивляющиеся огню" виды с толстой корой и разреженными нижними ветвями в основном выживают при низовых пожарах.

Каждый тип пожара приводит к разной климатической обратной связи в последующие годы. Уничтожение полога в Северной Америке обнажает снег, увеличивая альбедо и оказывая охлаждающий эффект на климат весной. В евразийских лесах, где древесный покров остаётся относительно нетронутым, этот эффект значительно слабее. Поскольку пожарный режим в Канаде и на Аляске доминируется чёрной елью, это исследование может документировать самое значительное влияние отдельного вида на глобальные потоки углерода и энергии — не считая человека. Понимание этого явления критически важно для улучшения климатических моделей, которые в настоящее время игнорируют видовые особенности деревьев, что искажает представление о динамике пожаров и их обратной связи с потеплением климата.