Неожиданная сложность кораллов

Исследователи из Морского геномного подразделения Окинавского института науки и технологий (OIST) проанализировали генетическую структуру 298 колоний широко распространенного коралла Acropora tenuis из 15 локаций архипелага Нансэй в Японии. Сравнение 13 микросателлитных участков ДНК выявило наличие как минимум двух различных популяций этого вида, несмотря на отсутствие явных географических барьеров между ними.

Это открытие ставит под сомнение прежнее предположение о легком расселении A. tenuis по архипелагу с помощью основного морского течения Куросио. Ученые предполагают, что ключевую роль в формировании сложной популяционной структуры играет локальное течение, движущееся в противоположном Куросио направлении. Это подтверждается тем, что одна из популяций демонстрирует признаки расширения с севера на юг, а потенциальной точкой контакта двух групп является юг острова Окинава.

«Хотя мы четко обнаружили две популяции, возможно, их больше», — отметила ведущий автор Юна Заясу. Полногеномный анализ в будущем может выявить более детальные взаимосвязи и даже исторические события, такие как локальные вымирания и восстановления. Исследование, опубликованное в Ecology and Evolution, подчеркивает уникальность каждого рифа, что важно для экологически осмысленного восстановления, направленного на сохранение специфических характеристик локальных местообитаний и популяций.