Генетические паттерны глубоководных кораллов проливают свет на эволюцию морской жизни

Новое исследование, описанное в журнале Molecular Ecology, помогает прояснить исторические паттерны миграции и генетического обмена глубоководных кораллов, которые совпадают с циркуляцией океана и ключевыми событиями в его истории. Учёные предлагают сценарий, объясняющий наблюдаемые эволюционные и современные закономерности у определённых видов кораллов.

Полученные данные помогут определить, как изменение климата и другие глобальные процессы влияли на океанические местообитания в прошлом и как могут повлиять в будущем. «Эта информация предоставляет критически важные исходные данные для оценки потенциального воздействия нарушений, таких как глобальное потепление и закисление океана, на популяции, населяющие крупнейший биом Земли», — говорит первый автор Сантьяго Эррера.

Исследование было сосредоточено на одном виде коралла: Paragorgia arborea, также известном как жевательно-резиночный коралл. Анализ восьми генетических регионов у более чем 100 особей, собранных по всему миру за последние 134 года, показал, что особи из регионов, разделённых десятками тысяч километров и глубинами от 100 до 1500 метров, принадлежат к одному виду. Однако были выявлены значительные различия в генетическом составе популяций, что указывает на локальное размножение. Учёные идентифицировали пять основных популяций: Северная Атлантика, Южная Индия, Южная Пацифика, Западная Северная Пацифика и Восточная Северная Пацифика.

Удивительно, но популяции из Северной Атлантики имеют более недавнюю историческую связь с популяциями южного полушария, а не с географически более близкими северотихоокеанскими. Эта связь, по-видимому, возникла в период позднего миоцена — раннего плиоцена. Эти результаты контрастируют с гипотезой трансарктического обмена, основанной на распределении многих мелководных организмов.