Отсутствующий остров объясняет появление эндемичных видов на островах Мияко

Исследовательская группа из Университета Тохоку, обобщив последние геологические и биологические данные, представила убедительные доказательства того, что древний остров между Окинавой и Мияко служил транзитным пунктом для миграции видов.

Острова Рюкю, протянувшиеся от юго-западного побережья Кюсю до восточной части Тайваня, являются домом для множества эндемичных видов. При этом фауна островов Мияко, несмотря на их изоляцию Керамским проливом, генетически ближе к видам с более северных островов (включая Окинаву), чем к близлежащим островам Яэяма. Это противоречие долгое время оставалось загадкой, учитывая ограниченную способность местных видов, таких как уж Hebius concelarus и ящерица Takydromus toyamai, преодолевать водные преграды.

Новая гипотеза, названная гипотезой подводного плато Окинава-Мияко (OMSP), разрешает это противоречие. Она предполагает, что с 5.5 до 0.27 млн лет назад между Окинавой и Мияко существовала суша. Она служила «мостом» для миграции, пока сама не погрузилась под воду около 270 000 лет назад. Поднятие этого участка и самих островов Мияко (примерно 400 000 лет назад) связано с тектоническими движениями по сдвиговому разлому, сформировавшему Керамский пролив.

«Интеграция геологических и фитогеографических данных позволила нам объяснить загадочный состав современной и позднеплейстоценовой фауны островов Мияко», — отмечает профессор Ясуфуми Ирю, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Progress in Earth and Planetary Science. Работа подчеркивает высокую научную ценность биоты архипелага и необходимость защиты его эндемичных видов.