Новая теория миграции и разнообразия кораллов Окинавы предложена

Группа учёных из Окинавского института науки и технологий (OIST) под руководством руководителя группы Чуя Синдзато из Морского геномного подразделения профессора Нориюки Сато проанализировала геном 155 образцов кораллов Acropora digitifera и предложила новую теорию о том, как популяции кораллов мигрировали в пределах архипелага Рюкю на юге Японии. Их результаты только что опубликованы в журнале Scientific Reports.

Понимание того, как мигрируют и оседают личинки кораллов, имеет решающее значение для защиты рифов. Один из самых выдающихся и разнообразных коралловых рифов мира находится на архипелаге Рюкю. В 1998 году глобальное обесцвечивание кораллов серьёзно повредило кораллы вокруг островов Окинава, но не затронуло рифы островов Керама. Ранее считалось, что восстановление кораллов Окинавы произошло благодаря расселению здоровых личинок из Керамы, расположенной в 40 км.

Учёные OIST проанализировали 905 561 однонуклеотидный полиморфизм (SNP) в геномах кораллов. Анализ показал, что кораллы делятся на 4 генетические группы, соответствующие их географическому распределению: острова Окинава, острова Керама, Северные Яэяма и Южные Яэяма. «Если бы кораллы островов Окинава были восстановлены благодаря миграции личинок из Керамы, мы ожидали бы слияния этих генетических кластеров. Вместо этого они очень distinct», — объясняет доктор Чуя Синдзато. Это означает, что миграция личинок на большие расстояния в пределах архипелага встречается реже, чем считалось ранее. Вероятнее, выжившие после обесцвечивания 1998 года кораллы Окинавы восстановились самостоятельно.

Исследование также показало, что острова Керама, известные богатством кораллов, являются скорее «стоком» (местом накопления) миграции, а не её «источником». Это объясняет их изобилие и разнообразие, но означает, что в случае нового кризиса они не смогут гарантировать восстановление других поражённых районов. «Нам необходимо защищать коралловые рифы локально по всему архипелагу Рюкю», — подчёркивает доктор Синдзато.