Новые перспективы использования кораллов в климатических исследованиях

Исследовательская группа под руководством Гёттингенского университета продемонстрировала, как измерение содержания редкого изотопа кислорода-17 может выявить, было ли изотопное соотношение в карбонатах обусловлено только температурой или на него также повлияли биологические процессы («витальные эффекты»). Результаты опубликованы в Geochemical Perspective Letters.

Температуру древнего океана часто реконструируют по соотношению изотопов кислорода-18 и кислорода-16 в карбонатных структурах, таких как коралловый скелет. Однако в кораллах биологические процессы («витальные эффекты») могут искажать эти данные, приводя к неверным температурным оценкам. Ученые обнаружили, что третий, очень редкий изотоп кислород-17 позволяет скорректировать эти биологические искажения. Это дает возможность точнее определять температуру океана в прошлом и лучше понимать процессы биоминерализации у разных видов кораллов.

«Мы использовали кораллы в нашем исследовании, поскольку нам уже многое известно о процессах роста их скелетов», — отметил руководитель исследования доктор Дэвид Байнай из Центра наук о Земле Гёттингенского университета. Он добавил, что метод тройного изотопного анализа кислорода может открыть для палеоклиматических исследований ранее непригодные наборы данных. Профессор Даниэль Херварц из Рурского университета в Бохуме пояснил, что анализ также подтвердил, что ключевой «витальный эффект» у кораллов связан с химическим процессом поглощения CO₂.