Точные климатические данные из прошлого

Международная исследовательская группа под руководством профессора Йенса Фибига из Университета Гёте во Франкфурте разработала новый высокочувствительный метод, позволяющий точно определять температуру формирования карбонатных пород, таких как кораллы и пещерные отложения. Метод решает проблему искажений, вносимых самим процессом минерализации (кинетическими эффектами), что ранее приводило к неточным палеотемпературным реконструкциям.

Новый подход основан на одновременном измерении содержания двух редких карбонатных групп, содержащих «сдвоенные изотопы»: одну с тяжёлыми изотопами ¹³C и ¹⁸O, и другую — с двумя изотопами ¹⁸O. Если теоретические содержания этих групп нанести на график, температура будет определяться прямой линией. Отклонение измеренных значений от этой линии указывает на влияние кинетических эффектов минерализации, что позволяет количественно оценить это влияние и скорректировать расчёт температуры.

Доктор Дэвид Байнай, бывший аспирант Фибига, применил метод к различным климатическим архивам, включая разные виды кораллов, пещерные карбонаты и ископаемый скелет головоногого моллюска (белемнита). Результаты подтвердили, что механизмы минерализации сильно влияют на состав многих исследуемых карбонатов. Наблюдаемые отклонения для кораллов и пещерных отложений согласуются с модельными расчётами, выполненными их коллегой доктором Вейфу Го из Океанографического института Вудс-Хол в США.

Профессор Фибиг убеждён, что новый метод открывает большие перспективы: от точной реконструкции температур поверхности Земли в прошлом до изучения влияния антропогенного закисления океана на минерализацию карбонатов в кораллах и даже оценки pH древних океанов. Это может значительно улучшить восстановление условий окружающей среды на протяжении всей истории Земли.