Кораллы Бикини восстанавливаются после атомного взрыва

Полвека спустя после последнего сокрушительного атомного взрыва, потрясшего тихоокеанский атолл Бикини, кораллы снова процветают. Однако некоторые виды кораллов, по-видимому, исчезли на локальном уровне.

Таковы результаты примечательного исследования международной группы ученых из Австралии, Германии, Италии, Гавайев и Маршалловых Островов. Экспедиция изучала разнообразие и обилие морской жизни на атолле. Команда погружалась в обширный кратер Браво, оставшийся после самого мощного американского атомного взрыва в 1954 году (15 мегатонн — в тысячу раз мощнее бомбы в Хиросиме).

После погружения в кратер Зои Ричардс из ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies и Университета Джеймса Кука заявила: «Это было невероятно: образовались огромные массивы ветвящихся кораллов Porites (до 8 метров высотой), создав процветающую среду обитания кораллового рифа. Здоровое состояние кораллов на атолле Бикини сегодня является доказательством их устойчивости и способности восстанавливаться после масштабных нарушений».

Однако исследование также выявило тревожно высокий уровень потери видов кораллов на атолле. По сравнению с известным исследованием, проведенным до ядерных испытаний, команда установила, что 42 вида отсутствуют. По крайней мере 28 из этих потерь, вероятно, являются подлинными локальными вымираниями из-за 23 взорванных там бомб с 1946 по 1958 год, или возникшей в результате радиоактивности.

Для сравнения команда также погружалась на соседний атолл Ронгелап, где непосредственные испытания не проводились. Морская среда на этом атолле была найдена в первозданном состоянии. Команда полагает, что атолл Ронгелап потенциально «засевает» восстановление Бикини, поскольку является вторым по величине атоллом в мире и расположен выше по течению.

Ирония в том, что благодаря бомбам атолл Бикини представляет собой бесценную лабораторию, показывающую, как в отсутствие постоянного стресса некоторые кораллы способны восстанавливаться после огромных потрясений. Это может содержать ценные уроки для управления рифами в других частях мира.