Исследование точно датирует потерю кораллов на Большом Барьерном рифе

Впервые с высокой точностью определены сроки значительной потери кораллов на Большом Барьерном рифе, запечатленной на серии исторических фотографий. Это стало возможным благодаря исследованию под руководством Университета Квинсленда.

Фотографии, сделанные с конца XIX века у двух прибрежных локаций рифа близ Боуэна, наглядно демонстрируют резкое сокращение кораллового покрова. Однако до сих пор не было данных о том, когда именно произошли эти изменения и что их вызвало, что могло приводить к неверной интерпретации снимков. Используя методы, включая уран-ториевое датирование, исследователи смогли определить время гибели кораллов с точностью до одного-двух лет.

Эта точная датировка позволила связать потери кораллов с конкретными физическими событиями. Для рифа Брэмстон выяснилось, что массовая гибель произошла позже, чем считалось, — она совпала с масштабным паводком и экстремально низким отливом в 1990–1991 годах, но к 2012 году наблюдалось некоторое восстановление. В то же время на расположенном всего в двух километрах острове Стоун подобное событие, уничтожившее кораллы ещё в 1918 году, привело к долгосрочным изменениям, и признаков восстановления почти не наблюдается.

«Для острова Стоун, который показывает мало свидетельств восстановления, любые будущие нарушения могут ещё больше затруднить его способность к восстановлению», — отмечает доктор Тара Кларк. Полученные данные создают ценный ориентир для менеджеров, позволяющий продолжать мониторинг восстановления (или его отсутствия) этих рифов. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.