Рифы пережили кризис

Морские ученые сообщают о поразительном восстановлении некоторых коралловых рифов в Морском парке Большого Барьерного рифа в Австралии после разрушительного обесцвечивания кораллов в 2006 году. Высокие температуры моря тогда вызвали массовое и сильное обесцвечивание кораллов на островах Кеппел в южной части рифа. Поврежденные рифы были быстро захвачены одним видом водорослей, что часто ведет к полной потере кораллов.

Однако уникальное стечение редких обстоятельств позволило рифам продемонстрировать впечатляющее восстановление, с полным возрождением кораллового покрова всего за год. Это стало возможным благодаря исключительной комбинации ранее недооцененных экологических механизмов. Ключевыми были три фактора: исключительно высокая скорость регенерации сохранившихся фрагментов коралловой ткани, необычный сезонный спад численности водорослей и присутствие высококонкурентного вида кораллов, который смог обогнать водоросли в росте. Важную роль также сыграли статус охраняемой морской территории и относительно хорошее качество воды.

Исследование показывает, что для быстрорастущих видов кораллов бесполое размножение (регенерация из уцелевшей ткани) является жизненно важным компонентом устойчивости рифа, в то время как обычно восстановление связывают с половым размножением и притоком новых кораллов с других рифов. Ученые подчеркивают, что управление локальными факторами стресса, такими как перелов и ухудшение качества воды, может существенно повлиять на судьбу рифов в условиях глобальных изменений и выиграть время для решения проблемы роста уровня CO₂ в атмосфере.

Этот случай стал для рифов островов Кеппел удачным стечением обстоятельств, но он также служит четким предупреждением для всего Большого Барьерного рифа. По мере усиления изменения климата и других антропогенных воздействий критически важно делать все возможное для защиты устойчивости коралловых рифов.

Исследование было опубликовано на этой неделе в статье “Doom and boom on a resilient reef: Climate change, algal overgrowth and coral recovery” в журнале PLoS ONE.