Кораллы столкнулись с «самым сильным воздействием в истории»

Новое исследование показало, что ущерб, нанесенный коралловым рифам человеческой деятельностью за последние 30 лет, превышает любой ущерб за последние 220 000 лет. К такому выводу пришел профессор Джон Пандольфи из ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies (CoECRS) и Университета Квинсленда, предупреждая, что рифы мира никогда не сталкивались с такими изменениями, как сейчас.

Исследование, опубликованное в журнале Ecology Letters, показало, что коралловые рифы на острове Барбадос в Карибском море оставались практически неизменными на протяжении почти 100 000 лет до появления там человека. Однако современные рифы кардинально отличаются и доминируют в них совершенно другие виды по сравнению с чем-либо в прошлом. Анализ сохранившихся сообществ рифов возрастом до 220 000 лет показал, что на протяжении четырех периодов, охватывающих почти 100 000 лет, их структура была поразительно схожей, демонстрируя устойчивость к изменениям уровня моря и климата.

«Наше самое большое опасение, что люди перевели их в совершенно иное состояние, где они гораздо более уязвимы и восприимчивы к изменениям, чем когда-либо прежде», — заявил доктор Пандольфи. По его словам, если раньше доминировали кораллы вида Элкхорн, то теперь эти рифы покрыты водорослями, а крупная фауна почти исчезла. Основными причинами изменений являются перелов рыбы, эрозия и освоение прибрежных земель.

Исследование служит предупреждением о необходимости активных мер управления для сохранения здоровья рифов, таких как Большой Барьерный риф, перед лицом изменения климата. «Если наши рифы собираются пережить последствия изменения климата, они должны быть в пике своей формы», — подчеркнул ученый.