Сады кораллов обнаружены в заливе Мэн

В холодных водах залива Мэн на подводных хребтах и стенах каньонов на большой глубине обнаружены ярко окрашенные "сады" красного древовидного коралла (Primnoa), веерного коралла (Paramuricea) и нескольких видов губок. Открытие было сделано командой ученых во главе с Питером Остером из Университета Коннектикута (UConn) в ходе экспедиций на исследовательском судне RV Connecticut в 2013-2015 годах.

Это открытие имеет важное природоохранное значение. Глубоководные коралловые сообщества очень чувствительны к изменениям среды и уязвимы для деятельности человека, такой как коммерческий промысел. Обнаруженные в заливе Мэн образования высотой от 25 до 40 футов (около 8-12 метров) на глубинах свыше 600 футов (около 180 метров) представляют собой остатки более широко распространенных в прошлом сообществ. Их изучение поможет в разработке планов сохранения.

"Поразительно, что мы смогли сделать такие открытия в одной из самых хорошо изученных частей мирового океана", — отмечает Питер Остер, научный директор Центра подводных исследований, технологий и образования Северо-Востока (NURTEC). Используя дистанционно управляемые подводные аппараты и видеотехнологии, ученые идентифицировали пять отдельных участков с коралловыми "садами", разбросанных по акватории залива Мэн площадью 36 000 квадратных миль. Полученные данные будут использованы Новоанглийским советом по управлению рыболовством и NOAA для минимизации воздействия промысла на эти уязвимые экосистемы.