Беспокойство о пищевых отходах исчезает, когда посетители знают, что остатки пойдут в компост

Посетители тратят гораздо меньше еды, когда их информируют о вреде, который их остатки могут нанести окружающей среде. Однако если они знают, что еда будет компостирована, а не отправлена на свалку, образовательный эффект исчезает. Новое исследование показало, что в этом случае информированные посетители оставляют столько же отходов, сколько и те, кто не знает о сокращении площадей свалок, опасных выбросах парниковых газов и загрязнении воды и почвы.

Это создает сложную ситуацию для политиков, определяющих стратегию управления пищевыми отходами, поскольку основными тактиками являются предотвращение (через образование) и утилизация (через компостирование). Когда применяются обе, они нейтрализуют друг друга, отметила ведущий исследователь Даньи Ци.

Открытие может помочь в принятии решений правительствами, бизнесом и другими организациями, стремящимися сократить огромное количество еды, попадающей в мусорные баки, а не на столы нуждающихся.

Исследователи из Университета штата Огайо набрали 266 участников. Во время предоставленного исследователями приема пищи половине из двух групп (получивших информацию либо о вреде пищевых отходов, либо о финансовой грамотности) сказали, что остатки будут компостированы, а другой половине — что они отправятся на свалку. После еды ученые взвесили оставшуюся на подносах пищу.

Образование при отсутствии компостирования оказало значительный эффект: группа, проинформированная о вреде отходов, оставила почти на 77% меньше еды, чем группа, получившая материалы по финансовой грамотности. Однако преимущества осведомленности о пищевых отходах исчезли, когда участники знали, что их недоеденная еда отправится в «хорошее» место.

«Похоже, если люди чувствуют, что социальные и экологические издержки ниже, они могут испытывать меньше чувства вины, и это может привести к увеличению количества отходов», — пояснила Даньи Ци.

Для людей, стремящихся быть ответственными по отношению к окружающей среде, исследование подчеркивает важность первоочередных попыток ограничить образование отходов. Компостирование — это хорошо, но лучше покупать и готовить только то, что будет съедено.