Исследование предполагает, что клюв ужасной птицы был страшнее, чем её укус

Анализ окаменелых останков двухметровой ужасной птицы (Gastornis) указывает на то, что она вряд ли была хищником. Новые данные были представлены на конференции Goldschmidt во Флоренции немецкими исследователями, изучившими образцы из бывшего карьера бурого угля в Гайзельтале (Саксония-Анхальт, Германия).

Это открытие важно, поскольку разрешает давние споры палеонтологов о диете этого существа, жившего в Европе 55–40 млн лет назад. Ранее, исходя из огромного размера и грозного клюва, Gastornis считали верховным хищником, который мог охотиться на ранних млекопитающих. Однако новые геохимические данные ставят эту теорию под сомнение.

Учёные применили инновационный метод анализа изотопного состава кальция в ископаемых костях. «Состав изотопов кальция в костях ужасной птицы аналогичен таковому у травоядных млекопитающих и динозавров, а не у хищников», — объясняет доктор Томас Тюткен из Боннского университета. Для окончательного подтверждения результатов команда планирует провести дополнительные сравнения с другими ископаемыми из того же местонахождения.