Изменение климата и таяние ледников оказывают крайне неоднородное влияние на водоснабжение Азии

Изменение климата заставляет горные снега таять быстрее, а ледники — сокращаться, однако это оказывает крайне неоднородное влияние на водные ресурсы Азии, говорится в новой статье старшего научного сотрудника PSI Джеффри Каргеля.

Согласно новой статье "Гляциогидрология Гималаев-Каракорума", опубликованной сегодня в журнале Science (соавтором которой является Каргель), эти изменения затрагивают водоснабжение более чем 1 миллиарда человек, зависящих от рек, берущих начало в Гималаях и Каракоруме. Ведущий автор — Мохд. Фарук Азам из Индийского технологического института в Индоре.

"Более 1 миллиарда человек получают часть воды от таяния ледников в Гималаях и Каракоруме, поэтому население пострадает, когда большая часть ледниковой массы растает в течение этого века и постепенно перестанет поставлять значительное количество воды. В масштабах региона общее влияние на ежегодные водные ресурсы различается", — отмечает Азам. "Талая ледниковая вода, а значит, и воздействие изменения климата на ледники, критически важны в бассейне Инда. Бассейны Ганга и Брахмапутры в большей степени зависят от муссонных дождей, поэтому ключевая история изменения климата там — это его влияние на муссоны".

Работа команды укрепляет консенсус относительно важной роли ледников в регулировании речного стока в регионе и о том, как меняющийся климат влияет на этот сток. Однако значительные пробелы в знаниях остаются широкими. "Как варьируются снегопады и состояние ледников между речными долинами? Насколько толсты ледники и как долго они просуществуют в эпоху ускоренного таяния? Почему некоторые ледники наступают, в то время как большинство сокращается? Географические различия в состоянии ледников существенны, а это значит, что нельзя делать единый прогноз будущих изменений", — подчеркивает Каргель.

Изменение климата влияет не только на ледники, но и на всю гидрологию региона в целом. "Изменение климата меняет количество и распределение осадков. Ожидается, что изменения в режиме стока как от дождей, так и от таяния ледников увеличат количество экстремальных паводков и, как следствие, внезапных наводнений, оползней и селевых потоков", — говорит соавтор статьи Умеш Хариташья из Университета Дейтона.

Некоторые аспекты глобального потепления, такие как воздействие на снег, ледники и водные ресурсы, находятся в руках жителей региона и их лидеров, отмечает Каргель: "Азия сейчас доминирует в мировых выбросах парниковых газов. Более того, согласно другим исследованиям, смог и сажа считаются почти столь же важными факторами ускоренного таяния гималайских ледников, как и глобальное потепление, вызванное парниковыми газами. Контроль над загрязнением воздуха региональными экономиками может взять эту часть проблемы сокращения ледников под контроль".