Сокращение ледников не повлияет на доступность воды в Южной Азии: исследование

Согласно исследованию, опубликованному в воскресенье, ледниковые системы, питающие две ключевые реки Южной Азии, значительно сократятся в этом веке, но потребности в воде, вероятно, все равно будут удовлетворены. Состояние гималайских ледников вызывает серьезное беспокойство, так как они снабжают жизненно важной талой водой регион, сталкивающийся с бурным ростом населения и растущими потребностями в продовольствии.

Ученые сходятся во мнении, что усиление парникового эффекта приведет к сокращению ледников, но нет единого мнения о масштабах и скорости потери льда и их влиянии на доступность воды. Для прояснения ситуации голландские ученые под руководством Уолтера Иммерзила из Утрехтского университета провели высокотехнологичное компьютерное моделирование двух ледниковых бассейнов — Балторо, питающего Инд, и Лангтанг, питающего Ганг — в рамках двух сценариев глобального потепления (умеренного и сильного).

К 2100 году эти ледники сильно сократятся, потеряв примерно половину своего объема по сценарию сильного потепления. Однако, по крайней мере в этом столетии, потребители воды не столкнутся с дефицитом, отчасти потому, что дополнительные объемы талой воды помогут удовлетворить растущие потребности.

"В обоих случаях ледники будут отступать, но чистый сток талых вод будет увеличиваться по крайней мере до 2050 года", — говорится в статье в Nature Geoscience. "В сочетании с увеличением количества осадков доступность воды в этом веке, вероятно, не уменьшится. Мы делаем вывод, что речные бассейны, зависящие от муссонных дождей и таяния ледников, продолжат удовлетворять растущие потребности в воде, ожидаемые в этом районе".

Авторы подчеркивают, что их прогноз более полезен, так как рассматривает региональную гидрологию с гораздо более высокой детализацией. Они отмечают, что 70% осадков, питающих Ганг и Брахмапутру, выпадает во время сезона муссонов, который совпадает с основным периодом таяния ледников и влажным климатом в низовьях. Это означает, что образуется большой объем воды, который можно аккумулировать в водохранилищах и использовать позже для удовлетворения потребностей в низовьях.