Исследование пещер связывает изменение климата с засухами в Калифорнии

Согласно новому исследованию аспирантки UC Davis Джессики Остер и профессора геологии Изабель Монтаньес, Калифорния переживала многовековые засухи в последние 20 000 лет, которые совпадали с таянием ледяных шапок в Арктике. Выводы, основанные на анализе сталагмитов из пещеры Moaning Cavern в центральной части Сьерра-Невады, были опубликованы онлайн 5 ноября в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Исследование важно, поскольку оно дает уникальную палеоклиматическую летопись для Калифорнии в период прошлого глобального потепления. Результаты показывают, что около 15 000 лет назад, во время теплого периода Бёллинга-Аллерёда, зафиксированного в ледяных кернах Гренландии, в Калифорнии стало значительно суше. И наоборот, более холодные периоды в Арктике, такие как поздний дриас 13 000 лет назад, совпадали с более влажными условиями в Калифорнии.

"Они как годичные кольца, но сделанные из камня", — сказала Монтаньес. Хотя точная связь не установлена, климатические модели предполагают, что исчезновение арктического морского льда смещает высотное струйное течение на север, уводя осадки от Калифорнии. "Если связь с арктическим морским льдом существует, то последствия для нас в Калифорнии огромны", — отметила ученая, учитывая сокращение арктического льда примерно на 3% в год.

Анализ слоев сталагмитов с разрешением менее века проводился с помощью соотношения урана и тория для датировки, а также изотопов кислорода, углерода, стронция и уровня металлов, которые меняются в зависимости от влажности. "Мы не можем количественно определить количество осадков, но мы видим относительный переход от более влажных к более сухим условиям с каждым эпизодом потепления в северной полярной области", — заключила Монтаньес.