Изменение климата не ответственно за смену состава деревьев в лесах

Основной причиной изменения состава лесов на востоке США является смена режима нарушений, а не изменение климата. К такому выводу пришел Марк Абрамс, профессор лесной экологии и физиологии из Колледжа сельскохозяйственных наук Университета Пенсильвании. Леса восточной части США до сих пор находятся в состоянии "дисбаланса", вызванного сплошными рубками и крупномасштабными пожарами конца XIX — начала XX веков.

С 1930-х годов, в "эпоху Смоки Бэра", агрессивное подавление лесных пожаров оказало гораздо большее влияние на смену доминирующих видов деревьев, чем незначительные колебания температуры. Исследование, опубликованное в Global Change Biology, проанализировало 190 наборов данных, сравнив данные доселевых описей и современное состояние растительности. Ученые ожидали изменений, соответствующих потеплению, однако в большинстве случаев антропогенные нарушения перекрыли влияние регионального изменения климата.

"Во многих экосистемах воздействие изменения климата не было столь значительным, как в других. Это включает состав лесов восточной части США", — отметил Абрамс. Ключевым процессом стала мезофитизация — уплотнение леса, делающее его более прохладным, тенистым и влажным в отсутствие регулярных пожаров. Увеличение численности клена и связанные с этим сдвиги в сторону более холодоустойчивых видов были обусловлены именно подавлением пожаров с середины XX века, а не изменением климата.

"Поскольку мезофитизация продолжается, леса восточной части США, сформировавшиеся в эпоху катастрофических нарушений и последующего подавления пожаров, останутся в климатическом дисбалансе в обозримом будущем", — заключил профессор. Результаты показывают, что изменение режимов нарушений, а не климат, веками оказывало наибольшее влияние на состав и динамику растительности в этом регионе.