Изменение климата может «фундаментально изменить» леса США

Лесные пожары, насекомые-вредители и засуха наносят серьезный ущерб лесам в знаменитых Скалистых горах на западе США, предупредили ученые, призвав к более активным усилиям по остановке глобального потепления. Исследование, основанное на данных Лесной службы США, впервые прогнозирует, что при сохранении текущих темпов выбросов к 2060 году площадь земель, благоприятных для таких знаковых хвойных пород, как сосна скрученная и сосна желтая, сократится на 80–90%.

Этот «тройной удар», движущей силой которого является изменение климата, угрожает коренным образом преобразовать эти экосистемы. Площадь, пригодная для произрастания ели Энгельмана, сократится примерно на 66%, а для пихты Дугласа — на 58%. С 1895 года средняя температура на западе США выросла примерно на 1°C, а засухи стали более распространенными.

«Если мы продолжим изменять климат, это может привести к гораздо более фундаментальному разрушению этих драгоценных национальных ландшафтов», — заявил соавтор отчета Стивен Сондерс. Особую тревогу вызывают вспышки численности короедов, которые за последние 15 лет уничтожили леса на площади, почти равной территории штата Колорадо. Частота лесных пожаров с 1984 по 2011 год выросла на 73%.