Извержение вулкана Килауэа вызвало крупнейшее цветение фитопланктона в открытом океане

Новое исследование международной группы ученых показало, что масштабное летнее цветение фитопланктона в Северном Тихоокеанском субтропическом круговороте в 2018 году было спровоцировано пеплом от извержения вулкана Килауэа, выпавшим на поверхность океана примерно в 1200 милях к западу от вулкана. Исследование было опубликовано в Journal of Geophysical Research: Oceans.

Масштаб и продолжительность этого цветения были огромными и, вероятно, самыми большими из когда-либо зарегистрированных для северной части Тихого океана. Исследование демонстрирует связь между извержением Килауэа и формированием цветения вдали от вулкана, что позволяет уточнить понимание динамики цветения фитопланктона и улучшить представления об океаническом цикле углерода.

Несмотря на то, что Килауэа — один из самых активных вулканов в мире, вулканический пепел с него ранее не связывали с цветением фитопланктона в открытом океане. Извержение 2018 года было одним из крупнейших за более чем 200 лет, выбросив в атмосферу около 50 килотонн в день диоксида серы и около 77 килотонн в день диоксида углерода.

После извержения преобладающие ветры перенесли частицы пепла на запад. Используя спутниковые данные для отслеживания атмосферного переноса пепла и обнаружения цвета океана, команда выявила массивное цветение фитопланктона вблизи линии перемены дат. Воды открытого океана бедны питательными веществами, а добавление вулканического пепла, особенно содержащегося в нем железа, стимулировало рост морского фитопланктона, в частности азотфиксирующих микробов.

Рост этих специализированных организмов привел к образованию большого количества органического вещества. Когда они отмирают и опускаются в глубокий океан, происходит экспорт органического углерода из поверхностных слоев, что, по оценкам ученых, может быть эквивалентно удалению около половины углекислого газа, изначально выброшенного при извержении. Этот естественный процесс секвестрации углекислого газа, вероятно, происходит при любых извержениях, когда пепел выносится в море.