Неожиданный способ, которым извержение вулкана вызвало цветение океанских водорослей

Когда в 2018 году произошло извержение вулкана Килауэа на Гавайях, оно уничтожило около 700 домов и выбросило сотни миллионов тонн лавы в океан. Спутниковые снимки вскоре показали масштабное цветение морского фитопланктона. Учёные из Гавайского университета и Университета Южной Калифорнии, отправившиеся на исследовательском судне для отбора проб, предположили, что причиной являются питательные вещества из лавы. Однако, как сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Science, они ошибались. Работал ранее неизвестный механизм.

Прямые наблюдения и анализы показали, что поступающие с лавой железо и фосфат не были доступны для фитопланктона. Вместо этого вода оказалась насыщена нитратом — питательным веществом, которого практически нет в лаве. Анализ проб, проведённый биологическим океанографом Соней Дирман из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета, показал, что доминирующие в цветении диатомовые водоросли активно потребляли именно нитрат.

Учёные пришли к выводу, что лава, погружаясь на глубину до 1000 футов, нагревала придонные воды, богатые нитратом от разложения организмов. Это вызывало их подъём к освещённой солнцем зоне, где диатомеи начинали бурно размножаться. После прекращения извержения цветение быстро сошло на нет. Вулканолог Терри Планк и биологический океанограф Хью Даклоу отмечают, что это открытие предполагает возможную роль вулканов в балансировке углеродного цикла: они выбрасывают CO₂, но также могут стимулировать рост фитопланктона, который его поглощает. Ведущий автор Сэм Уилсон подчеркнул, что извержение предоставило уникальную возможность в реальном времени увидеть, как массированный приток питательных веществ изменяет морские экосистемы.