Вековые зубы могут свидетельствовать об эффективности карантинов во время пандемий

Итальянские власти предоставили междисциплинарной группе исследователей из Университета Южной Флориды доступ к останкам людей, погибших от Черной смерти (чумы XIV века), чтобы помочь определить эффективность карантинных мер. Команда из Института перспективных исследований культуры и окружающей среды USF извлекает ДНК из зубов 900 скелетов, найденных на Старом Лазаретто — острове у побережья Италии, где в 1423 году было построено первое в мире изоляционное лечебное учреждение.

Это исследование позволит впервые изучить коэволюцию патогенов и человека на одном локалитете за 300 лет, без помех в виде быстрых мутаций современных вирусов или вакцинированных людей. Ученые проверят научными методами, повлияло ли введение мер сдерживания, таких как маски и изоляция, на генетику и остановила ли какие-либо эпидемии карантинный остров.

«Венецианцы изобрели локдауны и маски для борьбы с пандемиями, и они, казалось, работали. Наш проект научно проверит их эффективность в эпоху до появления вакцин и лекарств», — сказал координатор проекта Андреа Вианелло. Ведущий генетик Рэйс Цзян назвал Старый Лазаретто, объект Всемирного наследия, «капсулой времени и сокровищницей для области генетики», где впервые можно зафиксировать сосуществование множества патогенов (чумы, сифилиса, сибирской язвы) в человеческих популяциях на протяжении трех столетий.

Результаты проекта будут представлены в постоянной экспозиции нового Национального археологического музея Венецианской лагуны в Италии, открытие которого ожидается примерно через пять лет. Изучение древних пандемий полезно для предотвращения будущих, поскольку позволяет выявлять закономерности эпидемий, отслеживать эволюцию патогенов и учитывать социально-культурный контекст.