Новое исследование прослеживает происхождение окопной лихорадки

Новое исследование международной группы учёных обнаружило ДНК-свидетельства окопной лихорадки в останках мирных жителей, живших за тысячи лет до Первой мировой войны, с которой традиционно связывали это заболевание. Работа, опубликованная на этой неделе в PLOS ONE, основана на анализе костных фрагментов и зубов 145 индивидов, живших с I по XIX век. Примерно 20% этих останков содержали следы бактерии Bartonella quintana, возбудителя окопной лихорадки.

Это открытие бросает вызов устоявшемуся мнению, что болезнь зародилась на полях сражений, где в 1915 году её впервые зафиксировали у солдат Британских экспедиционных сил. Заболевание распространяется через контакт с платяными вшами (Pediculus humanus corporis), и его случаи до сих пор регистрируются, в основном среди бездомных. Понимание исторического поведения патогена может помочь в разработке мер по сдерживанию инфекции в настоящем.

Одним из источников материала для исследования стали останки из римского кладбища в Сиракузах (Сицилия), раскопанные под руководством доцента Дэвида Танаси. «Как только болезнь, подобная окопной лихорадке, перенесена, она может оставить следы в вашей ДНК... Это означает, что даже если человек умер 2000 лет назад, всё ещё можно найти следы бактерии, которая его инфицировала», — пояснил Танаси. Его группа продолжает работу, изучая с помощью стабильно-изотопного анализа диету и образ жизни христианской общины римских Сиракуз III–IV веков.