Что средневековые скелеты рассказывают нам о современных пандемиях

Международная команда исследователей проекта MedHeal обнаружила следы возбудителя Salmonella enterica в зубном налёте скелета молодой женщины, жившей в Тронхейме около 800 лет назад. Это на 150 лет раньше эпидемии Чёрной смерти. Открытие было сделано с помощью анализа древней ДНК, извлечённой из скелетов, найденных при археологических раскопках в центре города.

Это открытие важно, так как ранее считалось, что данный патоген не был распространён в средневековой Европе. Изучение древних патогенов помогает понять, как и когда происходила их передача, какие характеристики необходимы для «прыжка» между видами или популяциями. Эти знания можно использовать для мониторинга современных и будущих потенциально опасных заболеваний, подобных SARS-CoV-2.

«Получая старые патогены, можно изучать, когда произошла эта передача, какие характеристики для этого потребовались. Это затем можно перевести в полезную информацию для мониторинга сегодня», — говорит эволюционный биолог Том Гилберт из Университета Копенгагена. Проект также использует изотопный анализ, который, наряду с ДНК, помог идентифицировать в Тронхейме скелет высокопоставленного исландца XII века, чей генетический портрет наиболее близок к современным жителям Исландии.