Значительные изменения здоровья костей носорогов за 50 миллионов лет

При эволюции и увеличении размеров носорогов за 50 миллионов лет их кости, возможно, испытывали перегрузки, чтобы поддерживать массивные и активные тела. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 3 февраля 2016 года в журнале PLOS ONE группой учёных под руководством Келси Стилсон из Чикагского университета.

Признаки проблем со здоровьем костей, такие как дегенерация, воспаление и инфекция, наблюдались у многих вымерших североамериканских и ныне живущих африканских и азиатских видов носорогов. В исследовании оценивались семь физических показателей здоровья костей, масса тела и структура кости у шести вымерших и одного современного вида носорогов за период от 50 миллионов лет назад до наших дней.

Частота встречаемости остеопатологий увеличилась с 28% до 65–80% по мере эволюции новых видов. Единственный ныне живущий вид в исследовании, чёрный носорог, показал на 50% меньше патологий, чем более поздние вымершие таксоны. Также было обнаружено, что с увеличением массы тела показатели заболеваний костей значительно возрастали. Авторы предполагают, что эти результаты отражают часть сложной системы адаптаций носорогов, где увеличение массы, способность к бегу и/или продолжительности жизни происходили в ущерб долгосрочному здоровью костей. Эта работа имеет важное значение для понимания будущего здоровья копытных животных и, возможно, даже людей.