Снимки с дронов и Landsat показывают долгосрочные изменения растительного покрова вдоль временной реки

Исследование Дартмутского колледжа, опубликованное в журнале Remote Sensing, показало, что общий растительный покров вдоль русла реки Куйсеб в пустыне Намиб увеличился на 33% в период с 1984 по 2019 год. Эта эпизодическая река, пересыхающая большую часть года, является жизненно важным линейным оазисом и основным источником растительности в одном из самых засушливых регионов Земли.

Это первое исследование, которое реконструировало многолетние изменения растительности на протяжении длинного участка реки (112 км), а не только в нескольких точках. Учёные совместили современные снимки с дронов, сделанные в 2016 году на 12 участках, с архивными спутниковыми данными Landsat. С помощью модели, основанной на спектральной отражательной способности, они смогли оценить долю растительного покрова за предыдущие 30 лет.

«По сути, данные с дронов послужили мостом от наземных наблюдений к тому, что „видел“ спутник», — поясняет соавтор работы Джонатан Чипман. Наиболее значительный положительный прирост растительности был зафиксирован в терминальной аллювиальной зоне, в 110–140 км от Атлантического океана. Учёные отмечают, что увеличение растительности может отражать долгосрочное восстановление экосистемы после засухи начала 1980-х годов, поскольку устойчивого роста осадков за период исследования зафиксировано не было.