Спутниковые снимки NASA показывают исчезновение важных лесов и водно-болотных угодий в Белизе

Используя спутниковые снимки NASA и машинное обучение, исследователи из Техасского университета в Остине картировали изменения ландшафта на северо-западе Белиза за четыре десятилетия. Они обнаружили значительные потери лесов и водно-болотных угодий, но также успешное восстановление лесов в установленных природоохранных зонах, которые защищают сохранившиеся сооружения древних майя.

Это исследование служит примером для других быстро развивающихся тропических регионов мира, особенно там, где пытаются найти баланс между сохранением лесов и водно-болотных угодий и сельскохозяйственными потребностями. В исследовании, опубликованном в Remote Sensing, команда использовала снимки из архива Landsat для анализа изменений в землепользовании и земном покрове (LULC) в округе Ориндж-Уолк в периоды 1984-1987, 1999-2001 и 2014-2016 гг.

К третьему периоду (2014-2016 гг.), последовавшему за переходом к промышленному сельскому хозяйству в 2000-х годах, за пределами охраняемых территорий были зафиксированы «тревожные» потери как лесов (7,5%), так и водно-болотных угодий (28,2%). При этом карты показали важность природоохранных усилий: около 76% оставшихся лесов в районе исследования находятся на охраняемых землях.

«Эти экосистемы предоставляют множество услуг, таких как участие в круговороте воды и предотвращение наводнений. Преобразование лесов в пастбища и промышленные сельхозугодья также является основным фактором увеличения выбросов парниковых газов в тропиках», — отметил ведущий автор исследования Колин Дойл.