Беспилотники обнаружили моховые покровы и изменения климата Антарктиды

Исследователи использовали беспилотники для картографирования обширных территорий Антарктиды этим летом, чтобы отслеживать влияние изменения климата на растительность. Проект поддержан Австралийским антарктическим подразделением федерального правительства.

Снимки с дронов, полученные учёными из Квинслендского технологического университета (QUT) и Оклендского технологического университета, используются для оценки хрупкой экосистемы, особенно моховых покровов, и изменений в экстремальной среде. Полевая группа, работавшая в Антарктиде почти два месяца, получила с помощью дронов беспрецедентные высокодетальные изображения растительности и биоразнообразия в охраняемых зонах. На снимках из Австралийских особо охраняемых районов (ASPA 135 и 136) недалеко от станции Кейси были выявлены участки мха и лишайника, ранее не обнаруженные со спутников.

Семилетний проект стоимостью 3,57 млн долларов направлен на мониторинг растительности с помощью умных датчиков и искусственного интеллекта, моделирование микроклимата и создание точных карт охраняемых и других свободных ото льда районов. «Мох чувствителен к изменениям температуры и влажности в Антарктиде и является важным индикатором изменения климата», — отметила профессор Барбара Боллард. По её словам, немногие растения выживают в Антарктиде, а мхи — самые крупные и древние, их покровы достигают 50 метров в ширину, а возраст растений — до 500 лет.

Дальнейшее использование снимков с дронов и ИИ для других регионов Антарктиды может помочь оценить эффективность природоохранных мер на континенте. Как показало недавнее исследование QUT, опубликованное в Conservation Biology, дроны могут предоставлять новую, более детальную информацию для оценки эффективности особо охраняемых районов, позволяя обследовать удалённые и хрупкие экосистемы с минимальным воздействием.