Исследование обнаружило первые свидетельства влияния изменения климата на растительность Восточной Антарктиды
Тринадцатилетнее исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, впервые предоставило доказательства влияния изменения климата на наземные экосистемы в Восточной Антарктиде. Хотя Западная Антарктида и Антарктический полуостров относятся к наиболее быстро нагревающимся регионам планеты, Восточная Антарктида не демонстрировала аналогичного потепления и, казалось, избежала сильнейших последствий изменения климата. Ученые из Университета Вуллонгонга, Австралийского антарктического дивизиона и Организации по ядерной науке и технологиям Австралии обнаружили, что растительность в Восточной Антарктиде быстро меняется в ответ на усыхание климата.
Исследователи утверждают, что из-за совокупного воздействия изменения климата и истощения озонового слоя Восточная Антарктида стала холоднее, ветренее и суше. Начиная с 2000 года, они наблюдали за старовозрастными моховыми покровами вблизи австралийской станции Кейси. Эти пышные зеленые покровы, известные как «Дейнтри Антарктики», являются крупнейшей растительной экосистемой в Восточной Антарктиде. Ведущий исследователь, профессор Шэрон Робинсон, отметила, что изменения оказались стремительными: к 2008 году зеленые покровы стали темно-красными, что указывало на сильный стресс растений.
В поисках причины стресса ученые обнаружили свидетельства усыхания климата, включая изменение видового состава. Если в начале доминировал вид Schistidium antarctici, способный долго находиться под водой, то к 2013 году его стали вытеснять виды, лучше приспособленные к сухим условиям. Анализ побегов мхов, подобный дендрохронологии, также показал, что 40% из 18 исследованных образцов демонстрируют признаки значительного усыхания по сравнению с 1960-ми годами. Данные метеостанций подтверждают, что регион стал холоднее и ветренее, что сократило количество талой воды — единственного источника влаги.
«Все эти независимые линии доказательств указывают на усыхание, связанное с изменением ветров. Озоновая дыра и изменение климата притянули западные ветры ближе к Антарктиде, увеличив их скорость и сделав климат холоднее и суше. Это первые свидетельства того, что сообщества Восточной Антарктиды затронуты изменением климата и истощением озонового слоя», — пояснила профессор Робинсон. Она подчеркнула, что ни один уголок Земли не застрахован от последствий изменения климата, а смещение ветров влияет на погодные режимы во всем Южном полушарии, включая Африку, Южную Америку и Австралию.
Исследователи продолжат мониторинг в рамках международной программы Antarctic Near-Shore and Terrestrial Observing System (ANTOS). «Наши методы мониторинга позволяют отслеживать реакцию моховых сообществ на меняющийся климат с минимальным воздействием на среду», — добавила соавтор работы доктор Мелинда Уотерман.